Le Poisson-docteur ou Poisson-chirurgien d’eau douce = Garra Rufa, en anglais doctor fish, est un poisson de la famille des carpes (Cyprinidés) et peut atteindre l’âge de 4 à 6 ans. Il est originaire des fleuves de Jordanie ; on le trouve dans l’Oronte, dans l’Euphrate et dans le Tigre, mais également dans certains fleuves côtiers du Nord de la Syrie et dans le Sud de la Turquie.
Pourtant, c’est principalement une population issue de la région de Kangal en Turquie qui est devenue célèbre, raison pour laquelle on appelle ces poissons également les poissons Kangal. Dans son pays d’origine, le « Garra Rufa » vit dans des eaux qui ne permettent pas aux plantes de se développer. Voilà pourquoi les aquariums sont relativement « dénudés ». Etant donné qu’il n’a donc pas la possibilité de se dissimuler dans son environnement naturel, le poisson-docteur n’a absolument pas peur de l’homme ni des autres créatures vivantes. Ce poisson se nourrit de peaux mortes, même lorsqu’il vit en liberté. Ainsi, étant donné que l’alimentation naturelle de ce poisson est composée de peaux mortes, le déroulement d’une séance de traitement au spa ne constitue absolument aucun stress pour ces animaux. En plus de l’alimentation qu’ils obtiennent en « grignotant » les peaux mortes, on donne bien entendu à nos poissons-docteurs une alimentation naturelle et riche, spécialement étudiée pour les poissons.
Nos aquariums ont été construits dans le respect des normes imposées, et répondent aux exigences de taille et de contenu d’eau. Ainsi, nous n’avons pas trop d’animaux dans un espace trop étroit. D’autre part, le « Garra Rufa » est un poisson qui vit en banc et apprécie la compagnie de ses congénères. Une population de poissons-docteurs vit dans des sources chaudes dont la température de l’eau atteint jusqu’à 36 °C.